Пётр был великий хозяин, всего лучше понимающий экономические интересы государства. Подобными хозяевами были и его предшественники, но те были белоручки, а из Петра вышел хозяин-чернорабочий, самоучка, царь-мастеровой. Если Пётр не спал, не ехал, не пировал или не осматривал чего-нибудь, он непременно что-нибудь строил. Руки его были вечно в работе, с них не сходили мозоли. В молодости, когда он ещё много не знал, он постоянно хватался за дело. Охота к ремеслу развила в нём быструю сметливость и сноровку: зорко вглядевшись в незнакомую работу, он мигом усвоял её. С летами он приобрёл массу технических познаний. Уже в первую заграничную его поездку немецкие принцессы из разговора с ним вывели заключение, что он в совершенстве знал до четырнадцати ремёсел. Современники считали его лучшим мастером в России.