Главным героем полотна является Иван-царевич, он обнимает Елену Прекрасную и готов защитить ее от неприятелей. Влюбленные спасаются от погони, сидя верхом на Сером волке, который везет их сквозь густой мрачный лес, символизирующий своей непроходимой чащей злые силы, которые окружили ге­роев. Ветви деревьев переплелись и не пропускают солнечный свет, вековые деревья встают у них на пути.

Иван-царевич обнял свою спутницу и тревожно оглядывается вокруг, а измученная Елена Прекрасная от пережитого ужаса прижалась к его груди, она доверилась царевичу. Серый волк, помощник и соратник Ивана, стремительно уносит их от преследователей. По раскрытой пасти и высунутому языку видно, что он очень измотан, но волк продолжает бежать, чтобы не дать друзьям пропасть. При этом очевидна мощь и сила этого благородного зверя.

Для создания своей картины художник использовал больше тусклых и темных красок. Ему удалось создать такую атмосферу картины, которая при взгляде на нее вызывает ощущение опасности и тревоги. Однако остается надежда на спасение и счастливую развязку. О ней говорят нежные белые кувшинки, которые растут на болоте и цветущая яблоня.

Не думаю, что есть такой человек, который бы не знал сказку об Иване-царевиче и Сером Волке. Когда читаешь ее, эта картина непременно возникает в памяти. В. М. Васнецов при помощи полотна погружает зрителя в необыкновенный мир русской народной сказки.

Эта картина произвела на меня неизгладимое впечатление, ее было очень интересно рассматривать и анализировать.