Сначала, князь Андрей проезжает дуб по пути к Ростовым, недавно верневшись с войны. Там он был ранен и понял смысл и красоту жизни. Его мысли наполнены печалью и тоской. Он доживает жизнь и не видит в ней счастья.Он видит дуб в темных тонах, видит его как умирающую корягу.

Однако, попав в имение Ростовых, он встречает Наташу Ростову, жизнерадостную и неутомимую молодую девушку. Ночью он слышит ее песнопения под окном. Это меняет мировосприятие Андрея и поворачивает его на 180 градусов. На обратной дороге он снова видит этот дуб, он уже яркий и цветущий, наролненный жизнью, как и сам Андрей