Определить строение молекулы глюкозы очень просто:

с гидроксидом меди (II) в растворе глюкоза, ведя себя как спирт, дает красивый ярко-синий раствор глюконата меди, который при нагревании выделяет красный осадок оксида меди (I). Это доказывает наличие у молекулы глюкозы характерной для спиртов гидроксильной функциональной группы.

С аммиачным раствором нитрата серебра глюкоза как альдегид дает реакцию серебряного зеркала (в отличие, к примеру, от фруктозы), что доказывает наличие у молекулы глюкозы функциональной альдегидной группы.

Так экспериментальным образом можно доказать, что глюкоза представляет собой альдегидоспирт и имеет как гидроксильную, так и альдегидную функциональные группы.