Жорстка вода це вода з високим вмістом мінералів, особливо кальцію і магнію. Тверда вода створює серйозні проблеми відносно будь-якого побутового пристрою, який використовує воду. Жорстка вода створює загрозу для побутових приладів, оскільки утворює накип на нагрівальних елементах. Коли окалина наростає, вона обмежує потік води в трубах і може привести до зниження тиску води і навіть блокування. У котлах сольові відкладення погіршують тепловий потік котлів, знижуючи ефективність нагріву.

Жорстка вода містить надмірну кількість іонів кальцію або магнію, і коли ці іони реагують з миючими засобами (шампунь, мило, пральний порошок і ін.), це утрудняє утворення піни. Це означає, що більше мила використовуватиметься в процесі миття посуду і душа, посудомийна і пральна машина можуть бути менш ефективними. Жорстка вода-серйозна проблема, і вона зустрічається дуже часто. В Україні більшість підземних джерел води-мають підвищену жорсткість, ця вода повинно бути пом'якшена, щоб отримати максимальну корисність і ефективність для побутових приладів.