Ответ:

Православна церква та її духовенство відігравали важливу роль у культурному та політичному житті Гетьманщини - української державності, що існувала на території Лівобережної та Правобережної України у XVI - до середини XVIII ст. Православна церква була основним релігійним інститутом, що об’єднував український народ у боротьбі проти польсько-литовської феодально-католицької опресії та збереженні своєї національної ідентичності. Духовенство було одним з соціальних станів Гетьманщини, яке користувалося певними правами та привілеями, а також брало активну участь у вирішенні державних справ.

У XVI ст. православна церква в Україні перебувала під гнітом Речі Посполитої, яка намагалася знищити її і замінити католицизмом. Православне духовенство було позбавлене майна, земель, шкіл, друкарень та інших благ. Багато церков було закрито або передано католикам. Православних священиків переслідували, засуджували до смерті або виганяли з краю. Православне населення страждало від репресій, податків, насильницьких обрядових переходів у католиків (уніатство). У таких умовах православна церква стала опорою для українського народного руху за свободу та незалежність.

У другій половині XVII ст. православна церква в Україні зазнала значного піднесення завдяки Визвольній війні під проводом Богдана Хмельницького та заключенню Переяславської угоди з Російською імперією.