Реакція гідрогенування алкенів належить до типу реакції "А приєднання" (addition reaction), оскільки в процесі цієї реакції молекули водню додаються до двох зв'язків між атомами вуглецю в молекулі алкену, формуючи насичені вуглеводні (алкани). Таким чином, кількість зв'язків між атомами вуглецю у продукті збільшується, і це є прикладом приєднання до молекули.

Типи реакцій хімічних реакцій були сформульовані Луї Ж. Тантом в XIX столітті і класифікуються на основі зміни зв'язків між атомами в реагентах та продуктах. У загальному випадку, реакції можуть належати до різних типів, але у випадку гідрогенування алкенів це точно "А приєднання".