Англоязычный термин «рeacekeeping», введенный  ООН, имеет две временн`ые позиции, которые отличаются полномочиями. И переводится он двояко, что обусловлено характером конфликтов в ХХ и ХХI веке.  

В ХХ веке чаще употреблялся термин «поддержание мира», которое велось в рамках столкновений этнических или религиозных общин. Религиозные и культурные конфликты требовали больше дипломатии, работы духовных лиц, и велись они гражданскими лицами.

В конце ХХ и начале ХХI века решение этнических, политических, территориальных конфликтов перешло в руки миротворческих сил. Это военные подразделения, в чьи обязанности входит урегулирование конфликтов путем принуждения к миру, контроль по соблюдению мирных договоров, защита власти и гражданского населения. Термин «миротворчество» употребляется сегодня как вооруженная, но нейтральная буферная сила меж воюющими сторонами, которая обеспечивает мир и порядок.

Как в прошлом столетии «поддержание мира», так и сегодня «миротворчество» - это тщательно продуманные, подкрепленные Мировым правом и Конвенцией ООН операции, девизом которых является «мирное небо над головой».